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Oct 01, 2023

Kritik: „The Passenger“ ist eine brutale, aber lohnenswerte Fahrt

Johnny Berchtold (links) und Kyle Gallner spielen die Hauptrollen im Gewaltthriller „The Passenger“. Unter der Regie von Carter Smith wurde der Film 2022 in der Gegend von New Orleans gedreht, obwohl er in einem generischen, unbenannten Genre spielt

Johnny Berchtold (links) und Kyle Gallner spielen die Hauptrollen im Gewaltthriller „The Passenger“. Unter der Regie von Carter Smith wurde der Film 2022 in der Gegend von New Orleans gedreht, obwohl er in einer generischen, namenlosen amerikanischen Stadt spielt.

Es ist ein Paradebeispiel dafür, dass etwas sowohl Segen als auch Fluch ist.

Einerseits hat die Streaming-Revolution den Film- und Fernsehfans eine größere Auswahl an hochwertigen Fernsehinhalten geboten, als sie sich jemals hätten erträumen können.

Andererseits ist die heutige Unterhaltungslandschaft mit so vielen Streaming-Diensten übersät, die so viele Anzeigeoptionen bieten, dass die bloße Entscheidung, was man sich an einem bestimmten Abend anschauen möchte, zu einer schwindelerregenden Übung der Frustration beim Stream-Surfen werden kann.

Dabei laufen unzählige kleine, aber lohnenswerte Projekte Gefahr, in der Masse unterzugehen.

Ein typisches Beispiel: Der in New Orleans gedrehte Geiselthriller „The Passenger“, der eine lohnenswerte Fahrt ist – auch wenn es eine schwierige Erfahrung ist, herauszufinden, auf welchen Streaming-Plattformen er gehostet wird, bevor er später in diesem Jahr auf dem Streamer MGM+ erscheint .

(Seien Sie ehrlich: Heben Sie Ihre Hand, wenn Sie überhaupt wussten, dass es ein MGM+ gibt.)

Das ist rundum schade.

Das heißt nicht, dass Regisseur Carter Smiths blutbespritzte Auseinandersetzung mit den anhaltenden Auswirkungen von Traumata ein perfekter Film ist. Da er mit einem Fuß in der Welt des Horrors und mit dem anderen in der Welt des Kriminaldramas verankert ist, ist er formelhaft genug, um manchmal vorhersehbar zu sein, und gesprächig genug, um aus der Perspektive des Erzählens gelegentlich ins Stocken zu geraten.

Gleichzeitig ist „The Passenger“ auch so intensiv und ergreifend, dass man sich darauf verlassen kann, dass er die Aufmerksamkeit des Zuschauers fesselt und festhält, so wie es ein besonders lebhafter Albtraum tun könnte.

Wenn der Abspann läuft, brauchen einige vielleicht ein paar Mal tief durchzuatmen – oder vielleicht ein paar große Drinks –, um alles abzuschütteln, bevor sie wieder ins wirkliche Leben zurückkehren.

Es spielt in einem unscheinbaren Anytown – der deprimierenden Art, nicht der süßen Art – und beginnt mit einem mit Fett verstopften Burgerlokal, das den fantasievollen Namen „Burgers Burgers Burgers“ trägt.

Dort erfüllt der sanftmütige Randy (gespielt von Johnny Berchtold) sanftmütig, aber treu seine tägliche Pflicht als engagierter, gewissenhafter Haschschleuderer. Immer pünktlich. Gründlich. Beschwert sich nie.

Außerdem fühlt er sich schmerzlich unbeholfen, sein Vogelscheuchenkörper ist in einer permanenten Verkrampfung des ganzen Körpers gefangen, während in seinen Augenwinkeln Spuren von Tränen trotzen, die der Schwerkraft trotzen. In jedem Moment sieht es so aus, als ob er entweder vor Wut explodieren oder in Schluchzen ausbrechen könnte.

Stellen Sie sich Michael Cera vor, wie jeglicher Humor und jede Freude aus seinem Körper verschwunden ist und nur noch Angst und Aufregung zurückbleiben.

Um Tom Petty zu paraphrasieren: Irgendwo, irgendwie muss ihn jemand herumgetreten haben.

Da die Menschen so sind, wie sie sind, ist Randy ein wandelndes Opfer für Tyrannen und Arschlöcher. Doch als solch ein Kollege eines Tages anfängt, ihm die Daumen zu drücken, nimmt es ein anderer Kollege – Benson, gespielt von Kyle Gallner mit bedrohlichem Charme – auf sich, Randys Qualen ein Ende zu setzen.

Also dauerhaft. Und sehr, sehr heftig.

Das zwingt Randy und Benson zu einer gemeinsamen Reise, auf der Benson, zwischen Ausbrüchen von Grausamkeiten, Randy beibringen will, für sich selbst einzustehen, die Kontrolle über die Dinge zu übernehmen und aufzuhören, ein Passagier in seinem eigenen Leben zu sein.

Ohne etwas zu verraten, beinhaltet diese Reise einen Besuch bei Figuren aus Randys Vergangenheit, die sowohl seine Probleme erklären als auch einen Blick auf die unterschiedliche Art und Weise werfen, wie Menschen mit vergangenen Traumata umgehen.

Nachdenkliches Zeug, und Carter – der nach einem Drehbuch von Jack Stanley arbeitet – verdient Anerkennung dafür, dass er seinen Film über seine beunruhigenden Ausbrüche blutiger Wut hinaus gehoben hat.

Er zeigt auch, dass er weiß, wie man Spannung effektiv aufbaut, indem man mit einem gleichmäßigen Köcheln beginnt und dann, wie der sprichwörtliche Frosch in einem kochenden Topf, die Hitze allmählich erhöht. Immer wieder baut sich „The Passenger“ zu Szenen auf, die mit einer Intensität brummen, die einem den Magen umdreht – an diesem Punkt macht Carter einen Rückzieher und wiederholt den Vorgang, wie eine Achterbahnfahrt mit einer gemeinen Ader.

Die beiden wichtigsten Gründe, warum Smiths Film jedoch so funktioniert, und die beiden besten Gründe, ihn zu empfehlen, sind vielleicht die virtuosen Darbietungen von Gallner und Berchtold.

Gallner hat den längeren Lebenslauf der beiden, mit einer umfangreichen Liste an Credits, die bis ins Jahr 2000 zurückreicht, aber keiner der beiden Schauspieler ist ein bekannter Name. Noch. Hier übertreffen beide die Erwartungen bei weitem mit einer gezielten, kraftvollen Leistung.

Wenn es in Hollywood Gerechtigkeit gibt, werden ihre Telefone bald mit Anrufen interessierter Produzenten und Casting-Agenten klingeln.

Allerdings müssen sie zuerst Carters Film finden. Das ist nicht selbstverständlich.

Aber genau wie alle anderen, die danach streben, werden sie belohnt, wenn sie es tun.

Mike Scott ist unter [email protected] erreichbar.

SCHNAPPSHOPT:Ein gewalttätiger Geiselthriller.

GIESSEN:Kyle Gallner, Johnny Berchtold, Liza Weil, Billy Slaughter.

DIREKTOR:Carter Smith.

BEWERTET:Ohne Altersfreigabe, garantiert R

ZEIT:1 Stunde 38 Minuten.

WANN UND WO:Beginnt am Freitag (4. August) mit dem Streaming auf On-Demand-Plattformen wie Vudu und AppleTV, mit einer Veröffentlichung auf MGM+ später in diesem Jahr.