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Jun 30, 2023

„Golda“-Regisseur verteidigt Helen Mirren-Casting-Kontroverse

Von Jenelle Riley Stellvertretende Redakteurin für Auszeichnungen und Features Guy Nattiv wuchs in Israel auf und kannte eine Erzählung über Golda Meir, die Premierministerin des Landes von 1969 bis 1974. „Sie war die Paria Israels“

Von Jenelle Riley

Stellvertretender Redakteur für Auszeichnungen und Features

Guy Nattiv wuchs in Israel auf und kannte eine Erzählung über Golda Meir, die Premierministerin des Landes von 1969 bis 1974. „Sie war die Paria Israels“, sagt Nattiv. „Alle haben sie behandelt, als wäre sie ein Monster.“ Im Gegensatz zu anderen historischen Persönlichkeiten gab es keine Parks oder Schulen, die nach Israels erster (und einziger) Premierministerin benannt waren. Der Grund für die Kritik war vor allem der Umgang ihrer Regierung mit dem Jom-Kippur-Krieg im Jahr 1973, einem verheerenden Konflikt zwischen Israel und einer Koalition arabischer Staaten, der Tausende Todesopfer forderte.

Erst vor etwa zehn Jahren, als streng geheime Regierungsdokumente freigegeben wurden, begann die Welt und Nattiv die Wahrheit darüber zu erfahren, was in diesen angespannten Tagen wirklich geschah. „Wir haben eine ganz andere Geschichte über diese Frau und einen Einblick in all die Fehler und Fehler der anderen Männer um sie herum bekommen“, sagt Nattiv. „Wir haben verstanden, dass sie die Schuld auf sich genommen hat, weil sie eine Frau ist, älter und nicht von hier.“

„Golda“, der jetzt in den US-Kinos läuft, ist Teil der Hoffnung des Regisseurs, die Erzählung um die missverstandene Figur zu korrigieren und gleichzeitig ihre Fehler anzuerkennen. Der Film mit Oscar-Preisträgerin Helen Mirren als Meir und Liev Schreiber als Henry Kissinger wurde von Nicholas Martin geschrieben und schildert, was in diesen entscheidenden Tagen in diesen geheimen Räumen und in Meirs eigenem Zuhause geschah. Wir sehen, wie der Anführer einen sehr öffentlichen, aber auch privaten Kampf führt, da Meir heimlich wegen eines Lymphoms in Behandlung ist.

Als Nattiv zum ersten Mal auf das Projekt stieß, sprach es ihn auf mehreren Ebenen an. Als Oscar-Gewinner für seinen Kurzfilm „Skin“ aus dem Jahr 2018 hat Nattiv eine Karriere als Filmemacher aufgebaut, indem er Geschichten mit einer aktuellen Botschaft erzählt – selbst wenn sie wie „Golda“ vor Jahrzehnten spielen. (Nattiv leitet New Native Pictures zusammen mit seiner Frau und seinem Produktionspartner Jaime Ray Newman, zu dessen Projekten der Spielfilm „Skin“ und der kommende Film „Tatami“ gehören, der nächsten Monat bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere haben wird.) Nattiv kommt ebenfalls aus Israel und jüdisch; Seine Großeltern sind Holocaust-Überlebende, und er hatte das Gefühl, ein tiefes Verständnis für die Geschichte und ihre Auswirkungen auf sein Heimatland zu haben. „Es gibt keine einzige Familie in Israel, die nicht mit diesem schrecklichen Krieg zu tun hat“, sagt der Regisseur.

Bevor Nattiv sich verpflichtete, war Mirren bereits mit der Rolle von Meir beauftragt worden, eine Besetzungsentscheidung, die ursprünglich von Meirs Enkel Gideon vorgeschlagen worden war. „Er sagte, wenn er Helen sieht, sieht er seine Großmutter“, sagt Nattiv. „Und ich denke, die Produktion hat das gehört und es ihr angeboten, bevor ich an Bord kam. Sie sagte ja, wollte aber den Regisseur treffen.“ Mirren kam zu einem ersten Treffen zu Nattiv nach Hause, und die beiden unterhielten sich vier Stunden lang. „Ich muss Ihnen sagen, ich hatte das Gefühl, mit meiner Mutter zu sprechen, ich hatte das Gefühl, mit jemandem zu sprechen, der das Judentum versteht, der Golda versteht.“ Nattiv verrät, dass Mirren ihm erzählte, wie sie sich mit 29 Jahren in einen Israeli verliebte und das Land zum ersten Mal besuchte. „Sie ist gewandert, sie ist in den Kibbuz gegangen, sie hat in der Küche gearbeitet und sie hat sich in dieses Land verliebt“, sagt er. „Als sie mir das erzählte und wir uns unterhielten, sagte ich: ‚Du wärst eine tolle Golda.‘ Und wir haben mitgemacht.“

Obwohl Mirrens schauspielerische Glaubwürdigkeit außer Frage steht, wurde die Produktion kritisiert, weil für die Rolle kein jüdischer Schauspieler ausgewählt wurde. Neben Bradley Coopers kommendem Leonard-Bernstein-Film „Maestro“ wurde auch „Golda“ für „Jewface“ kontrovers diskutiert, wobei einige in der Branche Unstimmigkeiten über Mirrens Besetzung und Make-up äußerten.

Nattiv sagt, er verstehe die Diskussion rund um die Repräsentation. „Ich begrüße die Diskussion; Ich denke, es ist wichtig, es zu haben. Ich meine, „CODA“ wäre vor 20 Jahren nicht „CODA“ – wahrscheinlich würden sie Tom Hanks und Michelle Pfeiffer für die Rolle der Eltern nehmen“, bemerkt er. „Es ist also eine großartige Sache, wenn Menschen ihre Gemeinschaften repräsentieren. Das hatten wir vorher nicht immer.“

„Aber in diesem Fall habe ich das Gefühl, dass die richtige Person die richtige Rolle spielt“, fährt er fort. Er weist weiterhin auf andere aktuelle Filme hin, in denen seiner Meinung nach die richtigen Schauspieler eingesetzt wurden, darunter Cillian Murphy in „Oppenheimer“ und die Darsteller von „The Fabelmans“. „Als ich zum Beispiel ‚Oppenheimer‘ sah, war es mir egal, dass er kein Jude ist. Ich fand, dass er einen tollen Job gemacht hat. Und als ich Spielbergs Film sah, war es mir egal, dass die Schauspieler nicht alle Juden waren. Ich fühlte mich so emotional, dass ich ihnen wirklich geglaubt habe. Und nehmen wir an, es gibt eine Rolle, in der die Figur protestantisch oder katholisch ist – ich möchte nicht hören, dass ein jüdischer Schauspieler sie nicht spielen könnte.“

Mirren erntete viel Lob für ihr Porträt von Meir. Owen Gleiberman von Variety lobte sowohl die körperliche Verwandlung als auch die Stimme, bemerkte: „Mirren macht es genau richtig“ und fügte hinzu: „So wie Mirren es spielt, ist Meirs Menschlichkeit immer da.“ Bei ihrer erstaunlichen körperlichen Verwandlung wird sie von einem Team unter der Leitung der Make-up- und Haardesignerin Karen Hartley Thomas unterstützt, die die gewaltige Aufgabe hatte, Meirs unverwechselbare Gesichtszüge nachzubilden. „Karen und ihr Team haben hervorragende Arbeit geleistet und es nicht übertrieben“, sagt Nattiv und fügt hinzu, dass es wichtig sei, Mirrens Augen frei zu halten. „Als Helen am ersten Drehtag aus dem Wohnwagen stieg, war es surreal. Wir starrten alle nur ungläubig.“ Nattiv fügt hinzu, dass Mirren früher als alle anderen am Set erscheinen musste, um die Verwandlung abzuschließen, und er sie nie ohne Make-up gesehen hat. „Ich habe Helen 37 Tage lang nicht gesehen, ich habe Golda gesehen.“

Zu Mirren passt Schreibers Darstellung von Kissinger, eine Besetzungsentscheidung, die sowohl mutig als auch offensichtlich erscheint. Nattiv bemerkt, dass selbst der Schauspieler nicht sicher war, ob er es schaffen würde. „Er sagte: ‚Wie mache ich ihn? Ich möchte es nicht wie eine Skizze aus „Saturday Night Live“ machen, ich möchte, dass er eine echte Figur ist“, erklärt Nattiv. Nattiv wusste, dass jemand in der Produktion eine Verbindung zu Kissinger hatte, und schlug den beiden ein Treffen vor. „Zwei Tage vor den Dreharbeiten ging Liev zu Kissingers Wohnung in New York und saß zwei Stunden bei ihm. Er erzählte ihm allerlei Anekdoten über sich und über Golda. Und ich denke, das hat Liev geholfen, der alles auf ein authentischeres Niveau gehoben hat.“

Nach seiner Premiere bei den Berliner Filmfestspielen und beim Jüdischen Filmfestival, wo er vor 6.000 Zuschauern gezeigt wurde, läuft „Golda“ nun sowohl in den USA als auch in Israel. Während unseres Gesprächs erhält Nattiv Glückwunschtexte und Nachrichten aus der ganzen Welt. „Die Leute reagieren sehr emotional auf den Film und sind sehr stolz auf Helen, weil sie sie dargestellt hat“, bemerkt Nattiv. „Und sie empfinden es als Hommage an die Menschen, die gestorben sind, und sie schrecken nicht vor Kritik an diesem Regime zurück, das nach diesem Scheitern ausgelöscht wurde.“